科学技术是第一生产力。任何行业的发展和变革都离不开科技的发展和进步。钢铁电商行业也是如此。“如果没有云计算、大数据等一系列互联网技术的成熟，钢铁电商的发展绝不会像今天这样遍地开花。”上海西本网络科技有限公司总经理郑平对《现代物流报》记者表示，“困则思变。正是互联网技术的不断发展和趋于成熟，为钢铁行业提供了‘变’的可能。”
科技支撑
随着钢铁行业的扩张，行业所属的各个企业的业务扩展终究会遇到发展瓶颈。
以钢铁流通业为例，随着以往信息不对称局面的消失，钢铁流通企业的生存空间和赢利能力大大减小。
与此同时，伴随着产能过剩问题的凸显，钢铁企业的销售压力与日俱增，销售思路开始发生转变。
正是基于这种形势的变化，部分钢厂率先做出了改变：2000年10月，宝钢建立了国内第一家B2B钢铁电商平台——东方钢铁在线。“对于整个行业的从业者来说，要想长久立足于这个行业，要做的无外乎就是在整个钢铁产业链上挖掘出自己的核心竞争优势。尽管这种竞争优势可以多种多样，但都离不开IT信息化技术的渗透。”曾在东方钢铁成立之初为其提供技术支持的上海锦商网络科技有限公司副总经理梁勇对本报记者表示。
现在看来，由于当时相关互联网技术尚不成熟，东方钢铁在上线之初，除了钢铁交易功能之外，其他物流功能、融资功能等交易辅助功能根本无从谈起。甚至在钢铁电商平台出现的很长时期内，“线下撮合，线上交易”的非典型钢铁电商平台交易模式仍然广泛存在。
而这一现状，随着云计算、大数据等互联网技术的成熟，已经得到了根本性的改善。“以SaaS(SoftwareasaService，软件即服务的简称)、PaaS(PlatformasaService的缩写，平台即服务的简称)为代表的云计算技术的出现，加快了整个钢铁电商平台模式的变革与创新。”郑平认为。
在郑平看来，钢铁电商业务模式和云计算技术架构体系的有机结合，已经突破了原有基于Web技术面向信息发布和交易撮合的简单电子商务，现在通过向上游产业链延伸与生产系统集成，向下游产业链延伸与物流和终端管理系统集成，使得供应链中各个环节的信息在云中汇集、交互，让交易方式发生颠覆性的变化。
变革行业
互联网技术的成熟和行业窘境的相遇，催生了钢铁行业“困则思变”的产物——钢铁电商。
钢铁电商平台在钢铁行业整体出现困境的时候出现，与生俱来地带有“挽救行业与危难之间”的使命感，而钢铁电商具备的云计算、大数据等优良基因，则让钢铁电商背负的使命存在完成的可能。
对于钢铁行业来说，“目前最大的问题是产能过剩导致的供需失衡、行业整体利润下滑，从而严重削弱了钢铁产业链的竞争力。”中国钢铁工业协会副秘书长迟京东表示，行业要发展，就要从根本上解决行业的产能过剩问题。而由云计算、大数据等新兴互联网技术支撑的钢铁电商平台，则可以通过架构“和谐供需关系”来解决产能过剩问题。
据郑平介绍，通过云计算和大数据技术，钢铁电商平台可以整合行业的商流、物流、资金流和信息流，将企业的零星活动转换成碎片化数据，数据集约后不断演进，成长为企业的战略资源，指导企业进行高效化管理和计划性经营。
同时，对产业链上各环节的企业来说，钢铁电商的介入，也可以帮助企业理顺供需关系、解决企业问题。通过云计算和大数据的汇集、整理，钢铁生产企业可以全面了解终端的需求情况，做到以销定产，实现计划经营，减少盲目生产。流通企业可以对钢铁流通环节实现实时跟踪，减少流通环节的不规范，避免重复质押。终端采购用户也可以规避因钢材价格涨跌带来的经营风险。
当然，在中国冶金工业规划研究院院长李新创看来，“通过应用云计算、大数据等先进技术，钢铁行业还可以重新架构产业链各环节之间的供需关系，有效减少由于信息不对称造成的低水平重复建设，从根本上解决钢铁行业产能过剩的问题，进而使钢铁行业重回良性的健康的发展轨道上来。”
